Kaleva uskoo, että elinvoimainen Oulu ja vireä maakunta edistää ihmisten hyvinvointia. Siksi Kaleva halusi jo perustamisvuonna kannustaa kauppaa, teollisuutta, liiketoimintaa sekä liikennettä ja matkailua. Ne nähtiin jo tuolloin avaimiksi menestykseen. Raportointi oululaisista, pohjoissuomalaisista ja kansainvälisistä aiheista tähtää Pohjois-Suomen elinehtojen parantamiseen.
Kun Venäjän valvoma sensuuri lakkautti Kalevan kolmeksi kuukaudeksi vuonna 1901, ei uskollisia ilmoitusasiakkaita haluttu hylätä. Kaleva palveli tuon ajan levikkialuettaan Lukekaa Ilmoituksia -nimisenä julkaisuna.
Lehti tohti jo ensimmäisenä vuonna ruveta ilmestymään kuudesti viikossa, mikä oli poikkeuksellista Oulussa. Lukijoille ja ilmoittajille tiheä tahti oli mieleen. He tunsivat saavansa mitä tarvitsivat.
Lukijoille tehtiin 1900-luvun alussa uudenlaisia erikoisosastoja ja teemanumeroita, jollaisia ei Oulussa ollut aiemmin nähty. Kalevassa ilmestyi esimerkiksi maaviljelyosasto ja pelkästään naisille suunnattu palsta, mikä osoitti lehden olevan aikaansa edellä. Naisilla ei ennen vuotta 1906 ollut edes äänioikeutta.
Kalevalla oli käytössään myös tuiki harvinainen väline pohjoisissa oloissa, polkupyörä. Se oli kaupungin ensimmäisiä. Ihmiset pysähtelivät kadulla katsomaan, miten Polleksi kutsuttu kaksirattainen kiisi toimittajan polkemana ajan käsityksen mukaan ”uskomattomalla nopeudella”.
